全国研究生入学考试初试阅卷工作结束后，由国家教育部根据当年考试情况和报考情况划定总分和单科最低录取分数线，并在每年的3月份左右发布。各招生单位在此基础上根据各自的报考情况，确定出自己的分数线一般情况下，这一分数线只能高于、不能低于全国统一分数线。但从2003年开始，全国有34所高校试点可以进行自主确定进入复试分数线，不受国家线的限制。实行单独考试的招生单位，分数线自行掌握。全国联考法律硕士、mba等，最低分数线也由国家统一划定。
分数线实行“木桶原理”，即只要有任何一科的分数没有达到国家规定的最低线，除非破格，没有参加复试、被录取的可能。
分数线每年都有所变动，一般在50-60分上下波动。在职考生的最低总分线一般要低于应届考生5分左右，单科线相同。
